Il Cerchio delle Fate

La  Branle e’ una danza di corte francese (una danza del Rinascimento) già documentata nel Festival di  Nantes nel 1445 e descritta come una danza veloce, molto gioiosa, di solito ballata all’aperto, in gruppo, dai ballerini disposti in cerchio. Di solito la Branle era la parte finale di una bassadanza e veniva anche chiamata “conje'” (congedo). Ogni provincia francese aveva la “propria” Branle a cui veniva attribuito un nome : i bretoni per esempio la chiamavano Passepied o Trihoris. In alcune regioni la Branle era riservata  ai servitori …. ma a volte i nobili la danzavano per gioco mascherandosi da pastori come passatempo. Esistevano poi le Branles mimate come la Branle des lavandières, dove il movimento di lavare i vestiti era imitato con i gesti delle mani; un esempio più  noto sopravvissuto e giunto ai giorni nostri  è la danza in cerchio  ‘Sur le Pont d’Avignon ‘ che si balla mimando dei gesti come incrociare le braccia sul petto o inchinarsi. Nel nostro repertorio c’è la  Branle de la Torche: come suggerisce il titolo, questa Branle si ballava tenendo in mano una torcia accesa e probabilmente questo segno è ciò che resta di un antico rito di purificazione  dei Galli; gli antichi abitanti della Francia, durante il mese di Febbraio eseguivano una cerimonia che si concludeva correndo di notte nelle foreste  con una torcia accesa in mano.

Branle de la Montarde : linea melodica e descrizione dei passi – Thoinot Arbeau – 1588

La fonte autorevole da cui ricavare preziose ricostruzioni delle danze di corte è la raccolta Orchésographie pubblicata nel 1588 da Thoinot Arbeau, ma la descrizione dei passi, delle coreografie e degli strumenti utilizzati per accompagnare queste danze, nonché la notazione musicale di molte danze di corte si trovano anche nei trattati di Cesare Negri, di Guglielmo Ebreo e Fabrizio Caroso.

La hornpipe è una vivace danza tradizionale irlandese; il tempo è 4/4 e il ritmo e’ marcato e saltellante.

Ne esistono almeno due varianti: una più veloce e una più lenta e  si danzano preferibilmente con scarpe dalla suola dura per enfatizzare il tempo.

Il termine hornpipe si riferisce genericamente a una serie di danze in voga in Gran Bretagna dal XVII secolo in avanti; ma la danza è nata nel corso del XVI secolo a bordo dei vascelli inglesi: una serie di movimenti ritmati e molto familiari ai marinai del tempo quali “scrutare il mare con la mano destra sulla fronte e poi con la sinistra”, “battere la mano sui pantaloni” , oppure levare l’ancora, arrampicarsi sulle sartie, sono probabilmente all’origine dei passi base di questa danza.

Si dice che il capitano James Cook (1728-1779) lo considerasse un ottimo metodo per mantenere i suoi uomini in buona salute:  quando il mare era calmo  e quindi sul ponte c’era poco da fare, faceva danzare le hornpipes ai marinai -di solito  al suono di un violino – ed era convinto che  proprio qrazie a  questo sulle sue navi c’erano poche malattie.

Una hornpipe si può ballare anche con le braccia incrociate, oppure immobili lungo il corpo, enfatizzando i movimenti delle gambe,  per mostrare agilità e forza fisica nelle sfide di ballo o nelle competizioni.

In questo video : http://youtu.be/sJIDkdhrf5s  trovate una simpatica versione della “hornpipe dei marinai” che viene danzata riproducendo i movimenti del lavoro quotidiano sui ponti delle navi.

E forse questo ritmo saltellante ci è familiare: pensiamo a un marinaio che tanti abbiamo conosciuto da bambini: Braccio di Ferro! La sigla fischiettata che accompagna le sue avventure non è altro che un arrangiamento della tradizionale e antica “sailors’ hornpipe” (la Hornpipe dei Marinai!)